Der Geschäftsführer der Flotte Lotte Gmbh: Daniel Leitner © Flotte Lotte
Ein Apfel kann zu klein für den Handel sein und trotzdem gut schmecken. Eine reiche Ernte kann mehr liefern, als sich verkaufen oder im eigenen Garten verbrauchen lässt. In diesen Lebensmitteln stecken Arbeit, Wasser, Energie und der Einsatz der Menschen, die sie angebaut haben. In Zwettl sorgt die Flotte Lotte dafür, dass dieser Wert erhalten bleibt. Und schafft dabei Chancen für Menschen, die beruflich wieder Fuß fassen möchten.
Begonnen hat die Geschichte 2015. Eine engagierte Gruppe rund um Elisabeth Mittendorfer wollte etwas Sinnvolles gegen Lebensmittelverschwendung unternehmen und gründete den Verein Flotte Lotte. Sie entwickelte ein Konzept, kochte Obst und Gemüse ein und verkaufte die Produkte. Tausende Gläser später war die Grundlage für einen Produktionsbetrieb gelegt: 2021 entstand die Flotte Lotte GmbH.
Heute steht Geschäftsführer Daniel Leitner (früher Ruttinger) mit seinem Team hinter dem Unternehmen. Die GmbH ist auch Trägerin der für den Zukunftspreis nominierten Initiative. Sie verbindet Lebensmittelrettung mit sozialer Verantwortung und regionaler Zusammenarbeit.
Überschüsse aus Landwirtschaft, Handel und privaten Gärten werden in Zwettl verarbeitet © Flotte Lotte
Überschüsse aus Landwirtschaft, Handel und privaten Gärten werden in Zwettl zu Suppen, Eintöpfen, Chutneys und Fruchtaufstrichen verarbeitet. Durch das Haltbarmachen gewinnen die Lebensmittel Zeit: Sie müssen nicht sofort gegessen werden und können später auf dem Teller landen.
Zum Konzept gehört von Anfang an auch die Unterstützung beim Wiedereinstieg in die Arbeitswelt. Besonderes Augenmerk gilt Frauen über 50 und Frauen nach der Karenz; familienfreundliche Arbeitszeiten sollen den beruflichen Neustart erleichtern. Laut Einreichung wurden seit 2015 sieben Arbeitsplätze in der Region geschaffen. Hinter dieser Zahl stehen Möglichkeiten, wieder eigenes Einkommen zu verdienen, Fähigkeiten einzubringen und im Arbeitsleben Anschluss zu finden.
Für das Waldviertel zählt beides: Lebensmittel werden genutzt, und Menschen erhalten berufliche Perspektiven vor Ort. Verarbeitung, Abfüllung und Verpackung erfolgen lokal. Damit bleiben Arbeit und wichtige Schritte der Wertschöpfung in der Region.
Die Flotte Lotte lebt von Verbindungen. Landwirtschaftliche Betriebe, Gartenbesitzer:innen und Großhändler bringen überschüssiges Obst und Gemüse ein. Regionale Partner wirken an Verarbeitung, Verpackung, Logistik und Vermarktung mit. Verkaufsstellen sorgen dafür, dass die Produkte ihre Kundinnen und Kunden erreichen.
Auch soziale Einrichtungen, das AMS und Gemeinden gehören laut Einreichung zum Netzwerk. Sie unterstützen die Zusammenarbeit rund um den beruflichen Wiedereinstieg. So verknüpft die Initiative Bereiche, die im Alltag oft getrennt betrachtet werden: Landwirtschaft, Lebensmittelproduktion und soziale Unterstützung.
Mit dem Erhalt regionaler Obstkulturflächen entwickelt die Flotte Lotte ihren Ansatz weiter. Streuobstwiesen und alte Obstsorten rücken damit ebenso in den Blick wie die Verarbeitung ihrer Früchte. Auf der Website bietet das Unternehmen inzwischen Baumpatenschaften an. Die Beiträge sollen unter anderem Baumschnitt, Wiesenpflege, Ernte und die Dokumentation alter Sorten unterstützen.
Die Innovation liegt in dieser Verbindung: Lebensmittelrettung, Beschäftigung und die Pflege der Kulturlandschaft greifen ineinander. Genau darin liegt die Bedeutung für den Zukunftspreis. Die Flotte Lotte zeigt, wie engagierte Menschen regionale Ressourcen nutzen und daraus gesellschaftlichen Mehrwert schaffen.
Was 2015 mit dem Einkochen begann, eröffnet heute großartige Möglichkeiten für das Waldviertel. Wenn Früchte Verwendung, Menschen Arbeit und alte Obstsorten eine Zukunft finden, wächst aus einer kleinen Idee etwas, das die Region langfristig stärkt.
Hinweis: Dieser Text entstand mit Unterstützung von KI und wurde von der Redaktion geprüft und final bearbeitet. Die Basis dazu lieferten die eingereichten Unterlagen für den Zukunftspreis Waldviertel.
